Al comparar dos muestras de auriculares, una marcada IP54 y otra IPX5, ¿cuál ofrece mayor protección frente al agua? Tratar «54» y «5» como puntuaciones globales lleva a una comparación incorrecta. El grado de protección frente al agua de IP54 lo indica la última cifra, 4, que indica la misma protección contra salpicaduras de agua que IPX4. IPX5, en cambio, corresponde a un ensayo con chorros de agua.
En el caso de IPX6 e IPX7, también hay que tener en cuenta cómo entra el agua en contacto con los auriculares. Las salpicaduras desde distintas direcciones, un chorro dirigido a la carcasa y un dispositivo sumergido representan condiciones de ensayo diferentes. Entender esas condiciones permite valorar qué acredita realmente cada grado de protección.
IP54 frente a IPX5: ¿qué cifra hay que comparar?
IP es el código utilizado en IEC 60529 para identificar los grados de protección de las envolventes. Las dos posiciones que suelen figurar en las especificaciones de los auriculares describen, respectivamente, la protección frente a la entrada de cuerpos sólidos extraños y de agua. Hay que leerlas por separado al evaluar la protección contra el polvo y el agua.
Tomemos IP54 como ejemplo:
- La primera cifra, 5, indica protección contra el polvo. Puede entrar algo de polvo, pero no en una cantidad que afecte al funcionamiento normal o a la seguridad. Este grado es inferior a la clasificación de estanqueidad al polvo indicada por una primera cifra de 6.
- La segunda cifra, 4, indica protección contra salpicaduras de agua desde cualquier dirección. Corresponde a la misma categoría de protección frente al agua que IPX4. Añadir un 5 en la primera posición no la convierte en una clasificación para chorros de agua o inmersión.
X significa que no se especifica ningún grado de protección para esa posición. Por tanto, IPX5 especifica una protección frente al agua de nivel 5 sin indicar un grado de protección contra cuerpos sólidos. La X por sí sola no demuestra que el producto carezca de protección contra el polvo ni que nunca se haya sometido a un ensayo relacionado.
Para comparar la protección frente al agua de IP54 e IPX5, hay que comparar las últimas cifras, 4 y 5. Para la protección contra el polvo, hay que mirar la primera posición. No se pueden sumar ambas categorías ni ordenar los códigos completos como si fueran puntuaciones globales.
IPX4, IPX5 e IPX6: ¿cómo entra el agua en contacto con los auriculares?
La diferencia entre estos tres grados de protección comienza por la forma de aplicar el agua.
| Grado de protección frente al agua | Cómo entra el agua en contacto con la carcasa durante el ensayo | Qué significa |
|---|---|---|
| IPX4 | El agua salpica la carcasa desde cualquier dirección. | El ensayo evalúa la protección contra salpicaduras, sin sumergir los auriculares. |
| IPX5 | Se dirigen chorros de agua hacia la carcasa desde todas las direcciones practicables. | El ensayo evalúa la protección contra chorros de agua en condiciones especificadas. |
| IPX6 | Se dirigen chorros de agua potentes hacia la carcasa desde todas las direcciones practicables. | Las condiciones de la boquilla y del caudal difieren de las de IPX5. |
La diferencia entre IPX5 e IPX6 es más concreta que la expresión comercial «lluvia más intensa». En el aparato de ensayo normalizado con chorros de agua, IPX5 utiliza una boquilla con un diámetro interior de 6.3 mm y un caudal especificado de 12.5 L/min. IPX6 utiliza una boquilla de 12.5 mm con un caudal especificado de 100 L/min. Ambos caudales tienen tolerancias especificadas. El ensayo también controla la distancia entre la boquilla y la carcasa, así como el tiempo de exposición.
El ensayo IPX4 puede realizarse con un tubo oscilante o una boquilla de rociado manual. Estos métodos emplean aparatos y condiciones de tiempo diferentes, por lo que no todos los ensayos IPX4 se reducen a «rociar durante diez minutos».
Estos requisitos someten las distintas muestras a condiciones de ensayo definidas. Un grifo doméstico puede tener otro caudal, forma de salida, distancia o ángulo de enjuague. Por ello, «auriculares IPX5» no significa por sí solo que se puedan enjuagar libremente bajo el grifo después de hacer ejercicio. La posibilidad de enjuagarlos y la forma de limpiarlos siguen dependiendo de las instrucciones de ese modelo.
¿IPX7 significa que se puede nadar o ducharse con los auriculares?
En el diagrama anterior, la muestra IPX7 está sumergida en agua, a diferencia de los chorros utilizados para IPX5 e IPX6. El marcado IPX7 o IPX8 por sí solo no acredita automáticamente la protección contra chorros de agua de IPX5 o IPX6. Cuando un producto dispone de la protección correspondiente tanto contra chorros como contra inmersión, pueden utilizarse códigos múltiples, como IPX5/IPX7.
Esto no significa que todas las cifras sean independientes entre sí. Los grados de protección frente al agua hasta el 6 inclusive están sujetos a los requisitos aplicables de los niveles inferiores. La distinción importante es que las condiciones de inmersión de los niveles 7 y 8 no pueden sustituir sin más, como una mejora, a las condiciones de chorros de los niveles 5 y 6.
La natación y la ducha plantean otra cuestión. Los ensayos de agua de IEC 60529 utilizan agua dulce, mientras que los líquidos y los movimientos que se producen durante el uso pueden ser distintos.
El sudor durante el ejercicio. El sudor no equivale al agua dulce utilizada en los ensayos simplemente porque ambos contengan agua. Un modelo de auriculares puede tener una especificación independiente de resistencia al sudor; algunas instrucciones incluyen expresamente el sudor entre los líquidos admisibles. Al evaluar un producto para hacer ejercicio, hay que leer el grado IP junto con ese ámbito de uso declarado.
Piscinas, agua de mar y duchas. No se puede suponer que el agua clorada de piscina, el agua de mar, los líquidos jabonosos, el agua caliente y el vapor sean todos admisibles basándose en un ensayo ordinario de entrada de agua dulce. Tampoco puede evaluarse el movimiento al nadar a partir de un código de inmersión por sí solo. Para nadar, confirme que el producto concreto lo permite expresamente, incluidos el tipo de agua, la profundidad y la duración admitidos. Una afirmación de «impermeabilidad» o un marcado IPX7 o IPX8 no bastan por sí solos.
Volver a colocar los auriculares en el estuche de carga. Los auriculares y el estuche son objetos distintos cuya protección debe comprobarse por separado. El marcado IPX4 de los auriculares no acredita la misma protección para el estuche. Algunas instrucciones distinguen expresamente entre auriculares protegidos contra salpicaduras y un estuche sin esa protección. Siga las instrucciones del producto para limpiar y secar los auriculares antes de devolverlos al estuche para cargarlos. El grado de protección de los auriculares no puede servir de garantía para el estuche de carga.
¿Cómo dejan pasar el sonido los auriculares y, a la vez, resisten el agua?
Los auriculares no pueden fabricarse simplemente como bloques sellados sin aberturas. El altavoz debe transmitir sonido y el micrófono debe recibir el sonido exterior. Por tanto, la protección de estas aberturas tiene que preservar las funciones acústicas de los auriculares.
Algunos sistemas de protección de las aberturas del micrófono utilizan una membrana protectora específica. Esta deja pasar el gas y limita la entrada de partículas o líquidos conforme a sus especificaciones. Una malla antipolvo corriente, una membrana diseñada únicamente contra el polvo y un componente de membrana con protección especificada contra inmersión pueden tener límites de aplicación diferentes. La forma del componente de membrana y su apilamiento con otras piezas también influyen en su comportamiento frente al rociado o la inmersión. Por tanto, evaluar la protección exige comprobar tanto la especificación del componente como su estado una vez instalado en el producto.
Las uniones de la carcasa crean otra posible vía de entrada. Algunas carcasas de electrónica de consumo utilizan sellador para rellenar los huecos entre sus piezas y dificultar que el agua entre por las juntas. Las membranas protegen las aberturas y los selladores actúan sobre las juntas. Cada uno tiene su función: emplear un material protector contra el agua en un punto no sustituye la protección de las demás aberturas y juntas.
Una vez definidos los materiales y la disposición de montaje, aún es necesario ensayar el dispositivo completo en su estado especificado bajo las condiciones de exposición al agua del grado objetivo, evaluando la entrada de agua y sus efectos. La aceptación depende de los efectos perjudiciales definidos por la norma. Las gotas de agua en la superficie no bastan para determinar el resultado, y el grado de un componente de membrana no puede considerarse el de los auriculares completos.
Al evaluar conjuntos completos de auriculares personalizados con Yinshidon, los equipos de marca deben definir por separado los requisitos de protección de los auriculares y del estuche de carga: qué objeto lleva el grado de protección, qué condiciones de exposición al agua se verifican y qué uso permiten las instrucciones del producto. Relacionar estos puntos con la protección real de las aberturas acústicas y las juntas de la carcasa ayuda a que la evaluación de muestras y las descripciones públicas comuniquen los mismos requisitos.
